Trung tướng Khiếu Anh Lân, nguyên cục phó cục tác chiến, bộ tổng tham mưu, nguyên giám đốc học viện lục quân Đà Lạt.
Trong trận Đắk Pơ, ông đảm nhiệm chức vụ tham mưu phó kiêm quyền tham mưu trưởng trung đoàn 96. Việc tham mưu phó đảm nhiệm vị trí quyền tham mưu trưởng là một trường hợp không bình thường, có thể nói là bất khả kháng. Vậy tại sao lại là quyền tham mưu trưởng?
Chúng ta hãy trở lại với thời điểm trước trận Đắk Pơ khoảng 50 ngày. Đó là ngày 1/5/1954, tại gò Đại Hội, xã Vĩnh Thịnh, Huyện Vĩnh Thạnh, tỉnh Bình Định, cách huyện Đắk Pơ khoảng 50km, chính ủy Nguyễn Hữu Thành đọc tờ quyết định thành lập trung đoàn 96. Khi vị chính ủy đọc tờ quyết định, chỉ có một bộ phận cán bộ chủ chốt trung đoàn và một số bộ phận tập kết tại Vĩnh Thịnh. Đa phần cán bộ chiến sĩ đều đang ở rải rác trên khắp chiến trường Bình Định, Gia Lai. Có tiểu đoàn vẫn còn đang đánh địch, có tiểu đoàn đang hành quân, có đại đội, trung đội đang bổ sung quân số... Trung đoàn 96 cũng như nhiều đơn vị tên tuổi của QĐND Việt Nam là những đơn vị VỪA CHIẾN ĐẤU VỪA XÂY DỰNG. Đó là một truyền thống đặc sắc của quân đội ta. Đôi khi nó khiến kẻ thù bối rối vì không rõ đang đánh nhau với đơn vị nào? Trận Đắk Pơ, mãi về sau người Pháp vẫn tưởng là họ đánh nhau với trung đoàn 803 chứ không phải trung đoàn 96 mới được thành lập cách đó gần 2 tháng.
Cho đến khi tiếng súng đầu tiên mở màn trận Đắk Pơ vang lên, trung đoàn 96 vẫn chưa đủ quân. Bộ phận cơ quan của trung đoàn thiếu thốn, thiếu cả quân chiến đấu. Trên thực tế tham chiến trong trận này trung đoàn chỉ có 2 tiểu đoàn thiếu. Tiểu đoàn 40 có 3 đại đội, tiểu đoàn 79 chỉ có 2 đại đội.
Thiếu quân, thiếu cả trung đoàn phó, thiếu cả tham mưu trưởng là chuyện ... bình thường. Trung đoàn 96 vẫn đánh địch và vẫn giành thắng lợi. Do đó, với chiến thắng Đắk Pơ, trung tướng Khiếu Anh Lân vĩnh viễn gắn với chức danh QUYỀN tham mưu trưởng.